Šiaurės Airijos vyriausybė pritarė siūlymui įvesti mokestį už vienkartinius maišelius. Surinkti pinigai bus pervesti į Aplinkosaugos ministerijos biudžetą.

Šiaurės Airijos valdininkai ne tiek tikisi uždirbti iš šio mokesčio, kiek sumažinti vienkartinių maišelių naudojimą. Pareigūnų nuomone, įvestas naujas mokestis turėtų sumažinti maišelių paklausą net 80 procentų.

Kiekvienais metais Šiaurės Airijoje panaudojama 250 mln. vienkartinių maišelių, todėl galima daryti išvadą, kad vienas žmogus parduotuvėje jų pasiima 140 kartų. Todėl Šiaurės Airijos aplinkosaugos ministras Alexas Attwoodas pasiūlė vyriausybei įvesti 5 pensų mokestį už kiekvieną polietileno maišelį, surinktus pinigus pervesti jo ministerijai, kad lėšas būtų galima skirti aplinkai tvarkyti.

Nutarta apmokestinti ne tik polietileninius maišelius, bet ir popierinius. Išimtis bus padaryta ne visiškai paruošto maisto, pavyzdžiui, faršo, pakuotei, taip pat higienos priemonėms, vaistams ir išsinešti skirtam karštam maistui, kurio galima nusipirkti kavinėse ir restoranuose, pakuoti.

Šiaurės Airija - jau antroji Jungtinės Karalystės teritorija, kuri įvedė tokį mokestį. Pirmasis tai padarė Velsas. Airijos Respublikoje mokestis taikomas nuo 2002 metų ir pasirodė esąs labai efektyvus. Šiuo metu Airijoje panaudojama net 95 proc. vienkartinių maišelių mažiau nei prieš dešimtmetį. Tačiau įpratinti gyventojus jų atsisakyti buvo nelengva. Pirmiausia už kiekvieną maišelį buvo įvestas 33 centų mokestis, jį pirkėjas privalėjo sumokėti prie kasos atsiskaitydamas už prekes. Parengta ir reklamos kampanija, taip pat pirkėjams pasakyta, kad jei pereis prie popierinių maišelių, bus apmokestinti ir šie. Vis dėlto pasipriešinimas buvo didelis ir tik po penkerių metų šis sprendimas pradėjo duoti rezultatų. Šiuo metu Airijoje plastiko maišeliai net negaminami, o tie, kurie dar naudojami, atvežti iš Kinijos. Žmonės įsigijo medžiaginius maišelius ir juos nešiojasi.

Airija buvo sugalvojusi apmokestinti ir kramtomąją gumą, tačiau vėliau šį sprendimą atidėjo, kai didžiausia jos gamintoja bendrovė "Wrigley" sutiko skirti lėšų viešoms vietoms tvarkyti.

Pastaraisiais metais apriboti beveik nesuyrančių ir labai teršiančių gamtą vienkartinių maišelių naudojimą nusprendžia vis daugiau Europos valstybių, nes pastebėta, kad jie net nėra antrą kartą perdirbami. Tai padaryta ir Italijoje. Šioje šalyje jau nuo 2011 metų uždrausta prekybos centrams pirkėjams siūlyti vienkartinius plastiko maišelius.