Europos mokslininkai pirmadienį paskelbė atradę tris aplink gretimą žvaigždę besisukančias "superžemes" ir dar dvi planetų sistemas su mažomis planetomis.

Šis atradimas, kuris buvo pristatytas per konferenciją Prancūzijoje, rodo, kad į Žemę panašios planetos gali būti labai paplitusios.

"Ar kiekviena žvaigždė turi planetų ir jei taip, tai kiek? - klausė Michelis Mayoras iš Ženevos observatorijos. - Atsakymo gal dar nežinome, bet jo ieškodami darome didžiulę pažangą".

Minėtos trys planetos sukasi aplink kiek mažesnę nei mūsų Saulė žvaigždę, esančią už 42 šviesmečių pietinių Auksinės Žuvies ir Tapytojo žvaigždynų link. Šviesmetis yra toks atstumas, kurį per metus 300 tūkst. km per sek. greičiu nukeliauja šviesa, - maždaug 9,5 trilijono kilometrų.

Tos planetos yra didesnės už Žemę - viena yra 4,2 karto, antra - 6,7 karto, o trečia - 9,4 karto masyvesnė.

Aplink savo žvaigždę jos skrieja labai greitai - viena jų apsisuka vos per keturias dienas, kita - per 10 dienų, o trečia - per 20 dienų. Žemė aplink Saulę apsisuka per 365 dienas.

M.Mayoras ir jo kolegos naudojosi Ja Siljos observatorijoje Čilėje esančiu teleskopu HARPS.

Jau atrasta daugiau kaip 270 vadinamųjų egzoplanetų, nepriklausančių mūsų Saulės sistemai. Dauguma jų yra milžinės, panašios į Jupiterį ar Saturną. Mažesnes planetas, kurios savo dydžiu panašios į Žemę, daug sunkiau pastebėti.

"Visų su HARPS tyrinėtų žvaigždžių analizė rodo, kad maždaug trečdalis visų į Saulę panašių žvaigždžių turi "superžemės" (tipo) ar į Neptūną panašių planetų, kurių orbitinis periodas trumpesnis nei 50 dienų", - sakė M.Mayoras.