Trečiadienį prieš pirmas Lietuvos krepšinio rinktinės rungtynes Europos čempionate su serbais 21-erių metų Jonui Valančiūnui antrus metus iš eilės buvo įteiktas „FIBA Europe“ apdovanojimas, skirtas geriausiam metų jaunajam Europos žaidėjui.

Lietuvos rinktinės ir Toronto „Raptors“ klubo aukštaūgiui apdovanojimą, kurį šis jau buvo iškovojęs 2011 metais, įteikė „FIBA Europe“ generalinis sekretorius Kamilas Novakas.

J. Valančiūnas geriausiu jaunuoju žaidėju buvo išrinktas bendru aistruolių ir žurnalistų balsavimu.

Lietuvis rinkimuose nesunkiai aplenkė antrą vietą užėmusį kroatą Darijo Šaričių ir trečioje vietoje likusį prancūzą Leo Westermanną.

2012 metai J. Valančiūnui buvo kupini iššūkių – jis ne tik kovojo Lietuvos krepšinio lygos (LKL) finale, bet ir dalyvavo olimpinėse žaidynėse bei debiutavo NBA lygoje. 2012-ais jis taip pat buvo pripažintas kylančia Europos taurės turnyro žvaigžde.