Tyrimai atliekami vietose, kuriose asmuo lankėsi, nurodė UKHSA.

Ankstyvieji įrodymai rodo, kad naujasis variantas, apie kurį trečiadienį pirmą kartą pranešė Pasaulio sveikatos organizacijai iš Pietų Afrikos, turi didesnę pakartotinio užsikrėtimo riziką.

Pirmieji atvejai JK buvo patvirtinti šeštadienį Brentvude, Esekse ir Notingeme.

Pareigūnai teigė, kad atvejai buvo susiję ir susiję su kelionėmis Pietų Afrikoje.

Dr Jenny Harries, UKHSA vykdomoji direktorė, sakė: „Mūsų pažangios sekos nustatymo galimybės leidžia mums rasti variantų ir imtis greitų veiksmų, kad apribotume tolesnį plitimą.

„Mes ir toliau stengiamės suprasti šio varianto poveikį užkrečiamumui, sunkioms ligoms, mirtingumui, antikūnų atsakui ir vakcinos veiksmingumui.

„Labai svarbu, kad kiekvienas, turintis Covid-19 simptomų, būtų izoliuotas ir nedelsiant gautas PGR testas. Vakcinacija yra labai svarbi, kad padėtų mums sustiprinti mūsų apsaugą nuo šio naujo varianto.

Profesorius Neilas Fergusonas, pagrindinis vyriausybės patarėjas pandemijos klausimais, sakė, kad „tikėtina, kad artimiausiomis dienomis aptiksime daug daugiau atvejų“, nes JK yra tarp šalių, kuriose daugiausiai skrydžių iš Pietų Afrikos, kur variantas cirkuliuoja.

Vyriausybė paskelbė, kad Anglijos parduotuvėse ir viešajame transporte veido kaukės bus privalomos, o JK atvykę asmenys nuo antradienio turės atlikti PGR testus, reaguodami į naują variantą.

Sveikatos apsaugos sekretorius Sajidas Javidas sakė, kad vyriausybė veikė „greitai“ ir „proporcingai“.

Vienas pakeitimas jau įgyvendintas. Dešimt Pietų Afrikos šalių dabar yra JK kelionių raudonajame sąraše.

Tai buvo taikoma sekmadienį nuo 04:00 GMT, o tai reiškia, kad iki tolesnio pranešimo visi Didžiosios Britanijos ar Airijos gyventojai, atvykstantys į JK neseniai apsilankę bet kurioje iš tų šalių, turės 10 dienų karantinuotis patvirtintame viešbutyje.

Pačių šalių gyventojai nebus įleidžiami į JK, kol nepasikeis raudonojo sąrašo statusas.

Tačiau vyriausybė nustojo teikti patarimus dirbti iš namų ir pratęsti vakcinų pasus

Pietų Afrikos gyventojai yra jauni, todėl džiugina tai, kad gydytojai ten praneša, kad Omicron sukelia lengvus simptomus ir nepadidėja hospitalizacijų skaičius.

Tačiau turime pamatyti, kas atsitiks, kai variantas pereis į vyresnio amžiaus grupes, kurios yra labiausiai pažeidžiamos Covid.

Taip pat turime pamatyti, kas atsitiks, kai Omicron susidurs su visiškai pasiskiepijusiais ir tiems, kuriems buvo atliktas trečias pakartotinis skiepas.

Iki šiol vakcinos pasirodė esančios labai veiksmingos, užtikrindamos stiprią apsaugą nuo visų variantų sunkių ligų.

Jei vakcinos neleidžia žmonėms sunkiai susirgti Omicron, kai kurios proveržio infekcijos, nors ir nepageidaujamos, nebus pražūtingos.

Žinoma, kol žmonės jau yra paskiepyti. Jei ką, tai yra pažadinimo skambutis tiems, kurie dar nebuvo paskiepyti, kad atsirastų ir gautų smūgį.

Ministras pirmininkas Borisas Johnsonas pavadino naujas priemones laikinomis ir atsargumo priemonėmis – ir sakė, kad jos bus peržiūrėtos po trijų savaičių, prieš pat daugumos mokyklų išsiskirstymą Kalėdų atostogoms.

Leiboristai paragino visiškai įgyvendinti planą B ir pagerinti ligos išmokas, kad paskatintų saviizoliaciją.