Apkabinimai ir kiti fiziniai ryšiai tarp namų ūkių bus leidžiami pirmą kartą nuo apribojimų pradžios daugiau nei prieš metus.

Tačiau reikia atkreipti dėmesį, kad karantinas laisvėja, nors mokslininkai perspėja apie „pavojingą akimirką“, nes Indijos variantas gali būti 50% labiau perduodamas nei Kento padermė.

Savo pranešime ponas Johnsonas sakė: „Kartu mes pasiekėme dar vieną laiptelį savo gairėse laisvinant karantiną, tačiau šį kitą žingsnį turime žengti labai atsargiai.

"Mes atidžiai stebime Indijoje pirmą kartą nustatyto varianto plitimą ir skubiai imamės veiksmų, kai infekcijos lygis auga".

Jis teigė, kad „dabartiniai duomenys nerodo netvaraus spaudimo NHS“, o antrosios vakcinos dozės yra pagreitintos, kad būtų suteikta didžiausia apsauga labiausiai pažeidžiamiems žmonėms.

"Bet dabar visi turi atlikti savo vaidmenį - atlikti testus, skiepytis ir prisiminti rankas, veidą, aplinką ir gryną orą", - pridūrė jis.

„Aš raginu visus būti atsargiems ir prisiimti atsakomybę, kai šiandien naudojasi naujomis laisvėmis, kad virusas liktų nuošalyje“.

Ministrai tikisi, kad testavimas viršįtampiu ir vakcinos leis saugiai atsiverti tautai, o šią savaitę skiepas turėtų būti pratęstas vyresniems nei 35 metų žmonėms.

Tačiau sveikatos apsaugos ministras Mattas Hancockas neatmetė galimybės įvesti vietinius karantinus, tokiose srityse kaip Boltonas, kad būtų išspręstas Indijos variantas, kuris, jo manymu, gali „plisti kaip ant mielių“.

Jis teigė, kad yra daugiau nei 1 300 Indijos susirūpinimą keliančio varianto atvejų, kurie „santykinai paplitę nedaug“ ir tampa „dominuojančia paderme“ Boltone ir Blakberne.