Šeštadienį du kanadiečių pilotuojami naikintuvai RCAF CF-18, dalyvavę pratybose Lietuvoje, buvo priversti staigiai keisti kursą. NATO pajėgoms buvo pranešta apie link Lietuvos skridusį Rusijos žvalgybos orlaivį.

„Toronto Sun“ ir kita Kanados žiniasklaida praneša, kad dviem Kanados naikintuvams šeštadienį popiet buvo duotas vadavietės įsakymas skubiai pasitikti virš Baltijos jūros skridusį ne NATO šalies orlaivį.

Kanadiečių pilotai žaibiškai pasiekė zoną virš Baltijos jūros, kurioje identifikavo Rusijos žvalgybinį lainerį „Ilyushin Il-20 COOT A“. Įsibrovėlis buvo nufotografuotas.

NATO ekspertų teigimu, tokio tipo Rusijos lėktuvas virš Baltijos jūros pastebimas nebe pirmą kartą. „IL-20“ yra Rusijos žvalgybos naudojami, modernios šnipinėjimo technikos prifarširuoti lėktuvai – modifikuota keleivinio turbosraigtinio „Il-18“ versija.

„Mes labai didžiuojamės savo žmonėmis, tarnaujančiais Lietuvoje. Jie parodė pasauliui, kad Kanada kartu su NATO sąjungininkais įtemptų Ukrainos įvykių kontekste patikimai atlieka pareigą. Kanados oro pajėgos yra pasiruošusios patiems didžiausiems iššūkiams“, – sakė žiniasklaidai Kanados Gynybos ministras Robas Nicholsonas.

Verta atkreipti dėmesį, kad Rusijos žvalgybos lėktuvas prie Lietuvos priartėjo vykstant didžiausioms Lietuvos istorijoje NATO pratyboms „Geležinis kardas 2014“.

Lietuvos Krašto apsaugos ministerija apie įvykį pranešė tik sekmadienio vakare. Pranešime pažymėta, kad rusų lėktuvas skrido arti Lietuvos oro erdvės, tačiau į ją nepateko.