Dešimt sparčiausiai pasaulyje nykstančių šalių yra Rytų Europoje. Prognozuojama, kad per ateinančius kelis dešimtmečius šios šalyse dar labiau sumažės.

Remiantis Jungtinių Tautų prognozėmis, Bulgarijos, Latvijos, Moldovos, Ukrainos, Kroatijos, Lietuvos, Rumunijos, Serbijos, Lenkijos ir Vengrijos gyventojų skaičius iki 2050 metų sumažės 15 proc. ar daugiau.

„Daugelis buvusių komunistinių šalių Vidurio ir Rytų Europoje artėja prie didelio masto demografinio nykimo, – sakė Wittgensteino centro mokslininkas Toašas Sobotka. – Daugelis šių šalių jau išgyveno didelį gyventojų skaičiaus sumažėjimą per praėjusius 25 metus.“

Mažiausiai 11 šalių gyventojų skaičius nuo 1989 metų sumažėjo daugiau nei 10 proc. Tarp tokių šalių minima Bulgarija, Rumunija ir Ukraina. Latvija neteko 27 proc., Lietuva – 23 proc. Pavyzdžiui, Bulgarijoje gyventojų skaičius sumažėjo nuo 9 mln. 1989 metais iki 7,1 mln. pernai.

„Tai yra didžiulis populiacijos sumažėjimas, precedento neturintis mažėjimas taikos metu“, – pažymėjo T. Sobotka.

Ekspertas aiškina, kad gyventojų skaičius mažėja dėl trijų pagrindinių veiksnių – mažėjančio gimstamumo, didžiulės emigracijos ir gana aukšto mirtingumo.