Tačiau Mariupolyje esančio Azovo pulko vado pavaduotojas Svjatoslavas Kalamaras vėliau Ukrainos televizijai sakė, kad civiliai buvo pernelyg išsigandę, jog vyktų į sutartus evakuacijos punktus, nes Azovstalis buvo nuolat bombarduojamas.

Jis pasakojo, kad kai kuriuose po elektrine esančiuose bunkeriuose vis dar slėpėsi po 80–100 žmonių. Ukrainos 36-osios jūrų pėstininkų brigados vadas Serhijus Volny vaizdo įraše sakė, kad jo kariai gali išsilaikyti tik kelias valandas.

„Tai yra mūsų kreipimasis į pasaulį. Jis gali būti paskutinis. Mums gali būti likusios tik kelios dienos ar valandos“, – sakė jis, – „Priešo daliniai yra dešimtis kartų didesni už mūsų, jie dominuoja ore, sausumoje, artilerija, technika ir tankais“.

Vietos valdžia teigia, kad per miesto apgultį žuvo dešimtys tūkstančių žmonių, o Rusija antradienį paskelbė paskutiniams Ukrainos gynėjams ultimatumą pasiduoti arba mirti. Kijevas tvirtina, kad Rusija smogė plieno gamykloms bunkerius naikinančiomis bombomis.

Kremlius šį miestą laiko strateginiu, nes jis padėtų Rusijai nutiesti sausumos ryšį tarp jos kontroliuojamos teritorijos Rytų Ukrainoje ir Krymo regiono, kurį Maskva aneksavo 2014 m. Baiminamasi, kad po savaites beatodairiškos artilerijos ugnies žuvo tūkstančiai civilių.