„Dievinu savo vaikus ir to nė už ką nekeisčiau“, – sakė Manchesterio gyventoja Joe, auginanti dvejų metų dvynius.

Daugiau nei 17 metų patirtį turinti slaugytoja dirbo per visą pandemijos laikotarpį iki pat 27-osios nėštumo savaitės. Ji sako, kad darbas yra „dalis mano asmenybės“. „Svarbu jausti, kad darau kažką vertingo, ir nenoriu to atsisakyti“, – sakė moteris.

Tačiau jai teko sumažinti savo darbo valandas iki vienos dienos per savaitę ir ji sako, kad ilgainiui turės keisti profesiją, nes vaikų priežiūros išlaidos mažina jos uždarbį.

Dvynukų darželis nuo balandžio padidins kainas. Jo ir jos vyras Jamesas, kuris taip pat dirba NHS sistemoje, už kiekvieną dieną turės mokėti po 56 svarus sterlingų už kiekvieną dvynį ir vyresnį ketverių metų sūnų. Tai iš viso sudarys 133 svarus per dieną, kas sudaro daugiau nei 75 proc. to, ką Jo uždirba per ilgą pamainą.

Vienas iš keturių tėvų teigia, kad vaikų priežiūros išlaidos šiuo metu sudaro daugiau nei 75 proc. jų atlyginimo į rankas, rodo labdaros organizacijos „Pregnant then Screwed“ atlikta 24 tūkst. tėvų apklausa. Kas dešimtas iš jų sugeba subalansuoti savo išlaidas arba patiria nuostolį.

„Dirbčiau daugiau, jei tai būtų įmanoma, bet tai visiškai neįmanoma“, – sakė Jo.

BBC analizė rodo, kad darželių kainos Didžiojoje Britanijoje labai skiriasi. Vidutinė kaina siekia 285 svarus sterlingų per savaitę, o tai prilygsta 44 proc. vidutinio visą darbo dieną dirbančių darbuotojų atlyginimo.

Škotijoje išlaidos mažesnės. Tačiau Londono centre, nepaisant to, kad žmonės uždirba daugiau, neproporcingai didesnis mokestis už darželį sudaro daugiau nei pusę vidutinio visą darbo dieną dirbančių žmonių darbo užmokesčio.

Panašus kainų augimas pastebimas visame vaikų priežiūros sektoriuje: auga auklių, ikimokyklinio ugdymo įstaigų ir popamokinės veiklos kainos. Jungtinė Karalystė išlieka viena brangiausių vietų pasaulyje vaikų priežiūros požiūriu.

Problema gilina ir tai, kad Anglijoje mažėja ir vaikų priežiūros įstaigų, nes dalis jų yra uždaromos. Ataskaitoje teigiama, kad tik pusėje vietovių yra pakankamai laisvų vietų vaikams iki dvejų metų.

Ir tik 66 proc. turi pakankamai vietų trimečiams ir keturmečiams vaikams, kuriems didžiąją metų dalį nemokamai skiriama mažiausiai 15 valandų per savaitę. Palyginti su praėjusiais metais, abu skaičiai sumažėjo 7 proc.

Nuo 2022 metų balandžio iki gruodžio uždarytų darželių skaičius, palyginti su tuo pačiu laikotarpiu pernai, padidėjo 87 proc., rodo Nacionalinės vaikų darželių atliktas tyrimas. Beveik trečdalis jų uždaryta skurdžiausiose Jungtinės Karalystės vietovėse.

Tuo metu Švietimo departamentas teigia, kad šeimoms prieinamų vaikų priežiūros vietų skaičius Anglijoje nuo 2015 metų iš esmės nepakito, o „standartai išlieka aukšti“. Pažymima, kad vyriausybė per pastaruosius penkerius metus jis išleido daugiau kaip 20 mlrd. svarų sterlingų, kad paremtų šeimas. Visgi departamentas pripažįsta, kad šeimos ir paslaugų teikėjai susiduria su finansiniais sunkumais.