Kelis metus po jos veidą išdarkiusios nelaimės, amerikietė Connie Culp susilaukė unikalios galimybės susigrąžinti normalią išvaizdą. Ji tapo pirmąja moterimi, kuriai buvo sėkmingai atlikta pilna veido persodinimo operacija, rašo FoxNews.com.
2004 metais Connie Culp vyras paleido šūvį tiesiai jai į veidą. Thomas Culpas buvo pasodintas į kalėjimą, o Connie liko kovoti už savo gyvybę. Praėjus pavojui ir užgijus žaizdoms, ji nebeatrodė taip, kaip anksčiau: kulka išdarkė jos nosį, skruostikaulius, gomurį ir vieną akį. Connie nebegalėjo valgyti kieto maisto, o kvėpuoti ji turėjo pro vamzdelį, įstatytą į jos trachėją.

Du mėnesius po nelaimės plastinis chirurgais Dr. Risalas Djohanas apžiūrėjo jos veidą. „Jis man pasakė, jog jis nemano, tiksliau, jis nėra tikras, kad gali mane pataisyti — bet jis gali pabandyti“, — prisiminė smurto auka.

Ji iškentėjo net 30 veido operacijų, kurių metu buvo išbandytos įvairiausios kosmetinės chirurgijos gudrybes. Medikai jos skruostikauliams atkurti panaudojo šonkaulių gabaliukus, o viršutiniam žandikauliui — kojos kaulo. Jai taip pat buvo persodinti nesuskaičiuojam kiekiai odos lopinėlių nuo šlaunų. Tačiau Connie vis tiek negalėjo normaliai valgyti ir savarankiškai kvėpuoti.

Po kelių metų buvo nuspręsta daryti moteriškei pilną veido persodinimą. Dr. Maria Seimionow ir jos medikų komanda per 22 valandas trukusią ir maždaug 250 000 dolerių kainavusią operaciją persodino ką tik mirusios moters veidą. Tai buvo pirmasis veido transplantas visame JAV; ir ketvirtasis, tačiau sudėtingiausias ir ekstensyviausias, tokio pobūdžio transplantas visame pasaulyje.

Nors jos veidas kol kas neekspresyvus, ji jau gali kalbėti ir valgyti normalų maistą. Connie oda ištinusi ir nutįsusi — daktarai ketina šiuos odos sluoksnius sutvarkyti pagerėjus kraujo apytakai ir atsistačius nerviniams audiniams.

Pacientės organizmas tik kartą atstūmė naują veidą, bet atstūmimą greitai sukontroliavo dozė steroidų. Ji turės vartoti imuninę sistemą slopinančius vaistus visą gyvenimą, tačiau ponia Culp pokyčiais labai džiaugiasi. „Daktaras padarė tai, ką pažadėjo — turiu nosį“, — juokėsi ji.

Kartą vaikas Connie pavadino monstru. Norėdama įrodyti, kad ji tokia kaip visi, jai teko išsitraukti vairuotojo teises ir parodyti jam, kaip ji atrodė anksčiau. Connie norėtų, kad žmonės būtų tolerantiškesni patyrusiems išvaizdą subjaurojusias traumas. Ji paprasčiausiai svajoja vėl integruotis į visuomenę ir nesigėdyti savo išvaizdos. „Nevertinkite žmonių, kurie atrodo kitaip negu jūs. Nes niekada negali žinoti. Vieną dieną gal ir iš jūsų viską atims“, — perspėjo ji.